Das kostenlose Telefonieren über das Internet erfreut sich immer größerer Beliebtheit. Mittlerweile gibt es eine ganze Reihe an Anbietern, die diesen Dienst anbieten. Mit der notwendigen Software ausgestattet, steht dem Telefonieren über den Computer nichts mehr im Wege. Bei manchen Betriebssystemen ist eine solche Software bereits im Lieferumfang enthalten. Einige Anbieter verzichten mittlerweile auch auf das Downloaden der Software und bieten den Dienst direkt über ihr eigenes Portal an.

Besonders interessant wird das Telefonieren über das Internet in Verbindung mit einer Bildübertragung. Hierfür reicht eine gängige und im Handel erhältliche Webcam. Sie kosten nicht viel Geld und bringen dafür aber einen hohen Spaßfaktor mit sich. Die Idee dieser Art der Telefonie gab es schon seit Jahren, jedoch scheitere es bisher an günstigen und leistungsfähigen Internetverbindungen und an den komfortablen Endgeräten. Einheitliche Kommunikationsstandards waren ebenfalls noch nicht vorhanden.

Dies hat sich durch die Einführung der Internet-Flatrates grundlegend gewandelt. Diese Flatrate bietet dem Anwender die beliebige Internetnutzung und es entstehen keine zusätzlichen Kosten. Diese Verbindungen können nicht nur innerhalb von Deutschland genutzt werden, es kann auch ins Ausland, beispielsweise die USA, telefoniert werden. Die übertragene Datenmenge oder die Verbindungsdauer spielen hierbei keine Rolle. Bei Volumentarifen ist auf die anfallenden Kosten zu achten, da hier die Abrechnung nach Anzahl der übertragenen Datenmenge vorgenommen wird.

Um über das Internet telefonieren zu können, benötigt man die Software des Anbieters, die man in aller Regel kostenlos downloaden kann. Außerdem sind zwingend ein Mikrofon und Lautsprecher oder Kopfhörer erforderlich, um mit seinem Gegenüber sprechen zu können und es zu verstehen. Am besten hierfür geeignet sind Headsets. Nach erfolgter Installation erfolgen die Registrierung und auch die Freischaltung durch den Anbieter. Um eine möglichst gute Qualität beim Telefonieren zu erreichen, empfiehlt sich eine Breitbandverbindung. Um eine optimale Tonqualität zu erreichen, sollte man über eine Bandbreite von mindestens 80 kBit/S verfügen. Um ständig erreichbar zu sein, sollte die Internetverbindung permanent bestehen. Die Technik des Telefonierens über das Internet wird auch als VoIP bezeichnet. Dieser Begriff bedeutet Voice over IP.