Wer sich nicht mit monatlichen Grundgebühren oder einem monatlichen Mindestumsatz belasten will, der entscheidet sich für den Erwerb eines Prepaid Handys. Ein Prepaid Handy erlaubt einem jederzeit die volle Kostenkontrolle, denn es kann nur das Guthaben verbraucht werden, das auch auf der Karte aufgeladen ist. Besonders für das Handy eines Kindes ist diese Kostenkontrolle sehr sinnvoll, da im Vergleich zu einem Laufzeitvertrag kein unkontrolliertes Telefonieren oder SMS-Versenden möglich ist.

Wird ein Mindestbetrag erreicht, erfolgt eine Benachrichtigung des Netzbetreibers, dass nur noch begrenztes Guthaben zur Verfügung steht. Nun hat man die Möglichkeit, entweder das Guthaben umgehend aufzuladen oder nach Verbrauch des Restbetrages das Handy erst später, beispielsweise im Folgemonat, aufzuladen. Beachten sollte man noch die Gültigkeitsdauer des vorhandenen Guthabens, diese variieren je nach Netzbetreiber. Während beispielsweise bei einem Netzbetreiber die Gültigkeitsdauer gestrichen wurde, muss bei einem anderen Netzbetreiber beispielsweise alle sechs Monate neues Guthaben aufgeladen werden.

Doch wie bei allen Einkäufen gilt auch hier genaues Prüfen des Marktes und der Angebote. Hat man sich für ein Gerät und einen Netzbetreiber entschieden, geht man auf die Suche nach dem besten Angebot. Ob man sich nun im Internet oder in einem der zahlreichen Handyshops umschaut, eine umfassende Information der Angebote ist unerlässlich. Die Preise für das Wunschhandy können sehr unterschiedlich sein und den Tarif sollte man entsprechend seinem Telefonierverhalten auswählen. Viele Anbieter bieten mittlerweile entsprechende Tarife an, die es einem ermöglichen, den Schwerpunkt der Kosten entweder auf das Telefonieren in das Festnetz oder in Mobilfunknetze oder auf den Versand von SMS und MMS zu legen. Wer den für seine Verhältnisse passenden Tarif gefunden hat, legt nun Wert auf das richtige Handy.

Waren in vergangenen Zeiten eher die Billigmodelle in Verbindung mit Prepaidkarten im Angebot, sind mittlerweile auch Geräte der neuesten Handygeneration in Verbindung mit den Prepaidkarten erhältlich. Hier gilt jedoch der Grundsatz „Je besser das Gerät, je teurer das Gesamtpaket“. Während ein Handy mit den gängigen Grundfunktionen fast schon zum Nulltarif angeboten wird, ist für ein Gerät mit beispielsweise 8-Megapixel-Kamera und E-Mail-Funktion eine höhere Zuzahlung erforderlich. Hier sollte der Interessent genauestens überlegen welche Anforderungen er an sein Handy stellt.

Wer das Handy überwiegend dazu benötigt, um erreichbar zu sein, kann auf eine gehobene, technische Ausstattung verzichten und kann sein Prepaid Handy zu einem deutlich günstigeren Preis erwerben. Die Angebote der Netzbetreiber wie T-Mobile, Vodafone, E-Plus und O2 bieten beispielsweise Pakete zum Preis von 10 Euro an und beinhalten auch noch ein Startguthaben in gleicher Höhe.